불면증엔 도움 되지만, 멜라토닌에도 부작용이 있을까요?
멜라토닌은 수면을 유도해주는 호르몬으로, 불면증이나 시차 적응 문제로 잠을 잘 이루지 못하는 분들에게 널리 알려진 보조제입니다. 하지만 천연 호르몬이라 해도 과용하거나 체질에 맞지 않으면 여러 부작용이 나타날 수 있는데요. 오늘은 멜라토닌의 대표적인 부작용과 주의할 점을 자세히 알아보겠습니다.
졸림과 집중력 저하
멜라토닌 복용 후 가장 흔하게 나타나는 부작용은 과도한 졸림입니다.
특히 아침까지 약효가 남아 있으면, 일상생활 중 집중력이 떨어지고 멍한 상태가 지속될 수 있어요.
기상 후에도 개운하지 않고 피곤함이 이어지는 경우, 복용 시간을 조절하거나 용량을 줄이는 것이 필요합니다.
생체리듬 교란 가능성
멜라토닌은 수면 사이클을 조절하는 기능이 있지만,
잘못된 시간에 복용하면 오히려 수면 리듬을 더 혼란스럽게 만들 수 있습니다.
특히 야간 근무자나 수면 주기가 일정하지 않은 경우는 전문가의 조언 없이 복용을 시작하면
원래의 생체리듬에 혼선을 줄 수 있습니다.
두통, 어지러움
일부 사람들에게는 멜라토닌이
두통이나 어지럼증을 유발할 수 있습니다.
이런 증상이 반복된다면 복용을 중단하고
의사 상담을 통해 다른 수면 대체 수단을 찾는 것이 좋습니다.
위장 장애, 메스꺼움
복용 초기에 속이 불편하거나 메스껍다는 사람들도 있습니다.
특히 공복에 멜라토닌을 복용하면 이런 증상이 더 심하게 나타날 수 있으므로
가볍게 식사한 후에 복용하는 것이 도움이 됩니다.
기분 변화, 우울감
드물게는 멜라토닌이 감정 기복이나 우울감을 유발하기도 합니다.
우울증 병력이 있는 분이라면 복용 전 반드시 전문가의 상담이 필요합니다.
실제로 일부 연구에서는 멜라토닌이 세로토닌 분비에 영향을 줄 수 있다고 보고된 바 있습니다.
호르몬 변화, 생리 주기 영향
멜라토닌은 호르몬에도 영향을 주는 성분입니다.
장기 복용 시, 특히 여성에게는 생리 불순이나 배란 주기 변화가 나타날 수 있다는 보고도 있어요.
임신을 계획 중이거나, 호르몬 치료를 병행 중인 경우에는 복용 전 꼭 전문의 상담이 필요합니다.
어린이·청소년의 주의 사항
성장기에 있는 아이나 청소년은 멜라토닌 복용에 더 신중해야 합니다.
뇌의 발달과 호르몬 변화가 활발한 시기이기 때문에
멜라토닌이 장기적으로 어떤 영향을 미칠지 충분히 검증되지 않았기 때문이죠.
멜라토닌 복용 시 주의할 점 요약
복용 시간
→ 잠들기 1~2시간 전에 복용이 가장 이상적
복용 용량
→ 처음에는 1mg 이하로 시작해, 효과에 따라 조절
복용 기간
→ 장기 복용은 피하고, 일시적인 수면 문제에만 사용
특이 질환
→ 우울증, 간 질환, 호르몬 이상 환자는 복용 전 의사 상담 필수
결론: 천연이라고 해서 부작용이 없는 건 아닙니다
멜라토닌은 분명 수면에 도움을 줄 수 있는 유익한 보조제입니다.
하지만 모든 사람에게 100% 안전한 것은 아니며,
복용 시에는 반드시 개인의 건강 상태와 복용 습관을 고려해야 합니다.
특히 장기간 복용하거나, 다른 약과 함께 사용할 때는 전문가의 조언을 따르는 것이 현명한 방법입니다.
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