목의 혹, 쉰 목소리… 갑상선암의 초기 신호를 절대 놓치지 마세요
갑상선암은 여성암 발생률 1위에 오를 만큼 흔한 질병이지만,
다행히 조기 발견 시 예후가 매우 좋은 암으로 알려져 있어요.
하지만 초기에는 증상이 거의 없거나 가볍기 때문에
무심코 넘기기 쉬운 신호들을 잘 알아두는 것이 정말 중요합니다.
특히 목에 만져지는 혹이나, 이유 없는 목 불편감이 있다면
단순한 피로나 목감기로 넘기지 말고 검진을 받아보는 것이 좋아요.
이번 글에서는 갑상선암의 주요 증상, 원인, 진단 및 관리법까지
한눈에 정리해드립니다.
갑상선암이란?
갑상선암은 목 앞쪽 갑상선에서 발생하는 암으로,
갑상선 세포가 비정상적으로 증식하면서 혹(결절)을 형성하는 질환입니다.
다른 암에 비해 진행 속도가 느리고, 치료 예후가 좋은 편이지만
간혹 공격적인 유형도 있어 조기 진단이 가장 중요해요.
갑상선암 주요 증상
1. 목의 혹(결절)
가장 흔한 증상으로, 거울을 볼 때 목 한가운데 부위가
살짝 튀어나와 있거나 만졌을 때 작은 혹이 느껴질 수 있어요.
통증은 거의 없고, 점점 커지는 경향이 있다면 반드시 병원에 가보세요.
2. 쉰 목소리
성대 근처 신경이 갑상선암 덩어리에 눌리면
목소리가 갈라지거나 쉬는 현상이 생길 수 있어요.
3. 삼키기 어려운 느낌
음식을 삼킬 때 목에 걸리는 듯한 압박감이 들거나,
이물감이 계속 느껴진다면 갑상선의 문제일 수 있습니다.
4. 목 통증 또는 불편감
간혹 통증이 있는 경우도 있으며,
목 앞 또는 귀 아래까지 불편감이 퍼질 수 있어요.
5. 림프절(임파선) 부종
암세포가 주변 림프절로 전이될 경우,
목 옆 또는 턱 밑에 멍울이 만져질 수 있습니다.
갑상선암의 원인과 위험 요인
| 위험 요인 | 설명 |
| 방사선 노출 | 어린 시절 방사선 치료를 받았거나, 고농도의 방사선에 노출된 경우 |
| 유전적 요인 | 가족 중 갑상선암 병력이 있는 경우 |
| 여성 | 여성에게서 발생률이 남성보다 약 3~4배 높음 |
| 요오드 섭취 과다 | 해조류 등 요오드가 풍부한 음식을 지나치게 섭취할 경우 |
| 만성 갑상선 질환 | 갑상선염, 결절 등 기존 갑상선 질환 병력이 있는 경우 |
진단 방법
- 목 초음파 검사
가장 기본이 되는 검사로, 갑상선 결절 유무와 크기를 확인해요. - 세침 흡인 세포검사(FNA)
혹에 가느다란 바늘을 찔러 세포를 채취해 악성 여부를 판단합니다. - 혈액검사
갑상선 호르몬 수치를 확인하고, 종양 표지자도 함께 분석할 수 있어요. - CT, MRI, PET-CT
주변 조직으로의 전이 여부를 확인하는 데 사용됩니다.
갑상선암 치료 방법
- 수술: 갑상선을 일부 또는 전체 절제하는 방법. 가장 흔한 치료법이에요
- 방사성 요오드 치료: 수술 후 남아있는 암세포를 제거하기 위해 사용
- 갑상선 호르몬제 복용: 수술 후 호르몬을 대체하거나 재발 방지 목적
- 정기 추적 검사: 수술 후에도 재발 가능성이 있어 정기적인 검사가 필요해요
조기 발견을 위한 자가 진단법
거울 앞에서 고개를 약간 젖히고
물을 마시면서 목 부위를 잘 관찰해보세요.
혹이 위아래로 움직이거나, 튀어나온 부위가 있다면 의심해볼 수 있어요.
또는 손가락으로 목 중앙 아래 갑상선 부위를 눌러보았을 때
딱딱하거나 움직이지 않는 멍울이 만져진다면 병원에서 검진을 받는 것이 좋아요.
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